八卦掌弟兄中輕功好的躲得疾快，輕功差一點的可遭殃了。谷步雲左臂中了一彈，慌忙滾進樹叢裏；焦毓隆的右胳膊也中了一彈，八卦掌弟兄四散而逃。

大槍劉劉德寬在躍進草叢的一剎那，屁股上也中了一顆流彈，昏倒在草叢中。

尹福、程廷華、梁振圃等人殺開一條血路，逃出頤和園，來到西苑。等了一會兒，只見八卦掌弟兄三三兩飛奔而來，直至四更時分，尹福清點一下人數，發現不見了何五、何六、劉德寬、焦毓隆、谷步雲、魏吉祥等六人。

程廷華等人執意殺回去尋找這些人，被尹福死死勸住。尹福道：我們寡不敵眾，清兵越來越多，東西北旺、玉泉山的援兵很快也會圍攏而來，況且天即將大亮，咱們不能硬拼，硬拼只能自討苦吃，咱們趕快撤回城裏，保存實力。

那些沒到的弟兄怎麽辦？馬貴問道。

尹福沈思著說：即使他們被捕，我們再想營救辦法。

這時，只聽李文彪叫疲乏：看，又有人來了。

尹福認出是魏吉祥，叫道：是‘單刀’魏吉祥，他還背著一個人。

魏吉祥費力地背著受傷的谷步雲一腐一拐地走來，他臉色蒼白，氣喘籲籲地說：快撤吧，清軍的大批援兵來了，劉德寬、焦毓隆被他們捕去了。

尹福果斷命令道：弟兄們，按照原定方案，分頭抄小路撤回去，大車讓給受傷的弟兄們，有事我再設法通知大家。

八卦掌好漢們疾速往城裏撤去。

這天晚上，尹福正在法源寺藏經閣與寶禪法師和銀狐敘談，劉鳳春氣呼呼地走了進來。

這麽大的呈也不叫我一聲？劉鳳春一屁股坐在木凳上。

尹福連忙給以春端來茶水，說道：程廷華、施紀棟找你整整一天，也不知你到哪裏去了？

劉鳳春餘怒未消：我在端王府退思堂與楊班侯先生敘談嘛，他們為何不到端王王府找我？這倒好，何五兄、何六兄、焦毓隆、‘大槍劉’都給押到刑部大獄了，刑部揚言要在菜市口砍頭呢！施紀棟兄也受了錘傷，在家裏躲著養傷呢。

尹福道：你來得正好，昨晚我聽馬踏燕說，後黨要刺殺康有為、梁啟超、譚嗣同先生，你趕快去源順鏢局通報‘大刀’王五，設法保護康先生等人。

劉鳳春說：這麽說，事不宜遲，我趕快去源順鏢局。說畢自去。

尹福見劉鳳春走後告辭寶禪法師和銀狐，回到肅王府豪傑齋，拿出一千兩黃金塞在一個包裹裏，然後要了一輛馬車，來到東皇城根附近的一個四合院門前，下了馬車，付了車錢，上前輕輕叩門。

一會兒門開了，一個門客探出腦袋。

李老先生在家嗎？尹福問。

尹爺，在，在。門客說著將尹福帶進門來，輕輕掩上門鎖好，然後帶尹福往裏走。

這是一座古老的宅院，經過幾百年風雨的淋曬，門窗糟朽了，磚石卻還結實。院子裏青磚鋪地，墻面上長出一片片青色的黴苔。青苔，貼在墻上，像一塊塊黑斑。院裏清雅，掛滿絲瓜、豆莢的籬笆上，綠油油的葉子沐浴在皎潔的月光下，給人一種幽美、恬靜的感覺。

門客將尹福引進北面一間客廳。書架上擺著一個古瓷花瓶，案上有一盆冬夏常青的天冬草，墻壁上掛著一幅趙松雪的《煙雨圖》，一個目光炯炯的老者正在燭下閱著書卷。

李老先生。尹福親切地喚道。

他就是著名武術家、清宮護衛教習李瑞東老先生。李瑞東與尹福是莫逆之交，他祖籍直隸琥清縣，弱冠之年便在鄉裏享有盛名。他不但精於拳法而且精於摔跤，刀槍棍棒，無所不精、他曾拜王蘭亭學練太極拳，數年後又向龍禪和尚學練五星椎。李瑞東本來生得身強力壯，勇猛過人，又經王蘭亭和龍祥和尚二位史師親傳，加上勤學苦練，在武技上突飛猛進，數年後功夫已臻於上乘。到晚年時，他的武功更顯得爐火純青了。此時李瑞東將平生所學的兩種拳學中的精華，兼收並蓄，熔為一爐，自創太極五星椎。“李瑞東除了本身的拳法外，還有一種鐵幣掛身”的奇技，他在練拳時周身上下掛上一層層的鐵片，鐵片呈圓形，直徑三寸，厚約幾厘，中間有孔，如古幣形狀，故名鐵幣。李瑞東掛上這樣的鐵幣，打起拳來，瀟灑自如。李瑞東不願在皇宮裏為差，迫於無奈，只掛著空名，實際上自己卻經常在家，或課徒授武，或接待武術名人，經常高朋滿座，朋友如雲，故有小孟嘗之稱。

李瑞東聳聳往上翻卷的鼻子，驚問道：尹爺，這是為何？

尹福把八卦掌大鬧頤和園、幾位引兄被捕押到刑部大獄之事敘了一遍。

李瑞東嗟嘆道：後黨如此欺人，甚囂塵人，如今八卦掌門有難，我‘鼻子李’不能置之不理。“原來李瑞東的鼻子長得醜陋，向上翻卷，故又有鼻子李”之稱。

尹福道：李先與與刑部的官吏較熟，這些黃金就算是敲門之磚，請你周旋一下，能否減輕八卦掌幾個弟兄的刑罰或延長執行死刑？

李瑞東推開黃金說：朋友之事，何必這麽客氣，這些黃金你拿回去，我明日一早便去刑部，一定鼎力相助。

尹福告辭李瑞東後，獨自往北走，來到交道口菊兒胡同榮祿府。這是一座非常豪華的府邸，在宙的夜中就像一個黑漆棺木橫陳於世。

尹福見府門前戒備森嚴，四個持槍衛士怒目而立，門額高挑著一個朱紅燈籠，上寫榮府兩個金黃棣字。於是來到壽比胡同榮祿府後身。尹福輕若山貓上了院墻，投出問路石後沒有動靜，便跳了下來。

這是一座庭院，曲池旁邊靠著假山，旁栽鐵幹朱砂、綠萼、大紅宮春等，滿院子香馥馥的，三株金桂已經開到七分花了。庭院裏靜悄悄的，只有一間房內亮著燭，紅的磚，綠的窗欞，白的欄桿，淡黃的瓦。

屋內，有個丫鬟正在繡花，全神貫註。

尹福不知榮祿的四妾西湖妹住在何處，想找這丫鬟問一下，於是躡手躡腳走了進去。

丫鬟見猛丁丁進來一個生人，嚇得怔住了。

不要怕，我不會傷害你。尹福小聲說，聲音裏滿了慈祥。

西湖妹住在何處？

丫鬟哆嗦著，過了半晌才說：住在後花園西邊的西湖閣裏，現在正與幾個奶奶在三道院的金陵軒內打麻將。

尹福威嚇丫鬟道：你不要聲張，若聲張我便要你性命。

丫鬟害怕地說：我不敢多嘴，裝作不知道就是了。

尹福又穿過幾道垂花門來到三道院，但聽一間房內傳出嬉笑之聲。尹福湊到窗前一看，只見四個如花似玉的美人正圍坐在案前搓麻將，那麻將牌被搓得劈啪地響。

尹福見那四個佳人各有姿色，一位蛾眉橫翠，粉面生春，妖嬈動人；一位清冷杏子眼，嬌滴瓜子臉，輕盈花朵身，一位暗帶風情月意，含有裊娜風流；一位秀麗的側影，冷若冰霜，狀如石刻。

可是哪個是四妾西湖妹呢？

尹福想闖時去，舉步又停，他不想驚動另外三個美妾，想了一想，徑直奔後花園走去。

後花園靜無聲音，幾竿蕭疏的淡竹，掩映著一條幽徑，尹福順著幽徑踏上一座彎月小橋，穿過葡萄木架，來到一片房前。他見一座房前一一橫額，上寫：西湖閣三個字，於是走了進去。

閣內亮著燭，但沒有人。這是一間客廳，靠後壁安了張舊式的紅豆大炕床，在嵌大理石面的炕桌兩側，鋪了兩張虎皮褥子，擺了兩只八雨見方、二尺來長的紅緞炕枕。炕床後端還有一條長幾。幾上當中一只大自鳴鐘，兩邊兩只大銅吉罄，翠色斑斕。左右壁下各安了四把退了顏色的木藤椅，各安了兩張舊式雕花茶幾，與炕床一樣，都是紅豆木做的。

尹福見旁邊還有一個房間，是間寢室，斜放著一張淡綠色梳妝臺，上面放著一床鵝黃色緞子被，一對枕頭上各繡了兩只色彩斑斕的鴛鴦；緊靠窗戶擺著一個花架，上面有一只翡翠色的高腰花瓶，插著幾支孔雀毛。

屋內彌漫著夜來香味。

尹福把寢室的蠟燭吹滅，耐心地等待著。

過了一個時辰，花園裏傳來陣陣笑聲。緊接著是零亂的腳步聲。

一股香氣襲來，西湖妹和丫鬟走了進來。

今天手氣真不怎麽樣，連打幾圈也不開壺！西湖妹氣哼哼坐在藤椅上。

丫鬟端來荔枝，勸道：四奶奶，何必發這麽大火？手敗乃兵家常事，來，吃幾個鮮荔枝去去火，這還是老爺從廣東帶來的。

西湖妹接過一顆荔枝，剝了暗紫色的殼兒，露出水盈盈的肉。

你知道一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來的詩句，指的是誰嗎？西湖妹翹起腿，漫不經心地問。

是楊貴妃。“丫鬟小心地回答。還是你告訴我的。”

記性還不錯。“西湖妹隨口把核吐到地上，然後說道：你去給我打一盆溫水，我要洗洗，這鬼天氣。”

丫鬟噔噔噔地出去了。

屋內只有西湖妹一個人了。

尹福閃了出來，上前一把按住西湖妹道：你要叫一聲，我就擰斷你的脖子！

你，你要……幹什麽？西湖妹顯得驚慌失措，六神無主。

我要索回翡翠如意珠，快交出來！尹福被她臉上濃烈的脂粉味嗆得後退了半步。

我哪裏有什麽如意珠？“西湖妹執拗地說：府裏有那麽多寶貝，你盡管拿好了，要什麽如意珠？”

你別裝傻，有人已告訴我寶珠在你手裏，如不交出來，我擰斷你的脖子。尹福有點沈不住氣了。

西湖妹連連叫道：別急，別急！我拿給你便是。說著從懷裏掏出一個玉匣，打開玉匣，露出亮晶晶的翡翠如意珠。

尹福一見又驚又喜，一把奪了過來，塞進懷裏，拔腿就走。

你是何方大盜？有種的留下姓名。西湖妹叫道，聲音裏充滿哀怨。

我是珠寶的主人。尹福說著，一剎那，消失在夜間。

尹福身揣珠寶回到法源寺時，福禪法師和銀狐仍在燭下等他。一見尹福喜盈盈進來，銀狐高興地問：寶物到手了？

尹福點點頭，掏出玉匣，摸出翡翠如意珠，得意地說：你們看，這就是珍妃娘娘的翡翠如意珠。

銀狐接過來就要含在口中，寶禪法師一把奪過來道：我瞧瞧，上次尹爺就上了一次當，這次無論如何不也能錯了。

寶禪法師把珠寶放在燭下反覆觀閱，用鼻子細細一聞，叫道：這是一顆假珠，而且塗有劇毒。

尹福一聽，急得張大了嘴巴，自言自語道：怎麽會呢？

寶禪法師道：這顆珠也是一顆寶珠，但不是純凈翡翠，而且珠上有汙燭之光，渾濁之氣，肯定有毒藥，恐怕是用毒液浸過。寺裏有個小和尚養了一只花貓，你若不信，在貓身上試一下，看看這珠寶究竟有無毒氣？

寶禪法師找來那只花貓，貓喵喵叫著，顯得淒慘。

尹福把那顆寶珠在貓嘴裏沾了沾，不一刻，那只花貓便蹬蹬腿，倒地氣絕。

寶珠果然有毒。

尹福想，若把這顆毒珠獻給珍妃娘娘，珍妃含在口中，必死無疑，那事情就鬧大了。

銀狐一見，也不禁倒抽一口冷氣。

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